Glucosamina: a salvadora das articulações e tratamento da osteoartrose
A Glucosamina para as articulações e o tratamento da osteoartrose
À medida que envelhecemos ou que ocorre o desgaste das articulações, perdemos glucosamina e outros constituintes da cartilagem. Por isso, a administração desta substância natural tem sido recomendada para prevenir as dores nas articulações e melhorar o seu funcionamento. Mas será ela realmente eficaz?
Os seus joelhos doem-lhe quando anda ou sobe as escadas? Chega ao final do dia e não aguenta as dores nas articulações? Com o passar do tempo é normal que a cartilagem das articulações comece a degradar-se, causando dor e dificultando os movimentos.
As razões para que tal aconteça são de ordem variada e, apesar das dores articulares surgirem com maior frequência nas pessoas mais velhas, isso não significa que este problema seja exclusivo da população sénior e que os sintomas não possam surgir mais cedo.
Filipe Araújo, reumatologista, explica-nos que “a degradação da cartilagem é um processo que ocorre ao longo da vida e que resulta da sua utilização repetida”. Pode surgir, segundo o especialista, devido a microtraumatismos de repetição, por exemplo, uma costureira que utiliza as mãos para trabalhar durante toda a vida, ou de grandes traumatismos articulares, também designados macrotraumatismos, como um acidente de viação com fratura de um osso que faz parte de uma articulação.
Por norma, “o processo de degradação da cartilagem, que depende de fatores genéticos, metabólicos, bioquímicos e mecânicos, faz-se acompanhar de um processo de reparação, geralmente incompleto e ineficaz, que vai contribuir para a dor e deformação articular”, acrescenta o reumatologista. Desta deterioração da cartilagem podem resultar inúmeros problemas, sendo a osteoartrose a forma mais comum de dor articular.
Aconselhe-se com o seu médico
Essencial para a construção e manutenção do tecido conjuntivo e dos fluídos lubrificantes do organismo, incluindo tendões, ligamentos, cartilagem, osso, pele, líquido sinovial, entre outros, a glucosamina ajuda o corpo a gerar e a regenerar o tecido conjuntivo.
Foi com base neste conhecimento que investigadores admitiram a hipótese de que a suplementação com glucosamina – um dos constituintes fundamentais da cartilagem – poderia ser capaz de reverter o processo de degeneração articular e, assim, reduzir a dor e melhorar o funcionamento das articulações. Após esta descoberta, os primeiros estudos demonstraram a eficácia da administração desta substância na melhoria da dor e da função das articulações, nomeadamente em doentes com osteoartrose do joelho e anca.
Entre as três formas sob as quais se pode encontrar esta substância, o sulfato de glucosamina foi o que demonstrou ser mais eficaz, uma vez que esta substância (sulfato) também é necessária para a produção da cartilagem. As conclusões obtidas nas pesquisas iniciais revelaram mesmo que o sulfato de glucosamina reduzia a dor articular tão eficazmente como os medicamentos anti-inflamatórios não esteroides – o tratamento tradicional para a osteoartrose.
As vantagens na sua utilização têm sido amplamente divulgadas, de tal forma que esta substância é bastante conhecida junto de pessoas que sofrem de problemas nas articulações e são muitos os médicos que a recomendam como complemento no tratamento da doença articular.
De acordo com Filipe Araújo, a dose diária recomendada de glucosamina é de 1500mg mas há que ter cuidado na hora de adquirir este medicamento. O reumatologista chama a atenção “para o facto de muitos produtos naturais e suplementos vendidos em farmácias, para-farmácias e através da televisão conterem, de facto, esta substância ativa. Contudo, contêm dosagens muito baixas e, como tal, infra-terapêuticas”.
Assim sendo, se a pessoa “tem osteoartrose e deseja esclarecimentos a propósito da glucosamina, deverá dirigir-se ao seu médico”, adverte o especialista. Aliás, o facto de se tratar de um suplemento alimentar de venda livre, ou seja, que não necessita de prescrição médica, não significa, em caso algum, a dispensa de aconselhamento médico.
A sua utilização parece ser segura, sendo raros os efeitos adversos. No entanto, quando surgem são geralmente leves e do foro gastrointestinal, manifestando-se sob a forma de náuseas, azia, diarreia ou obstipação. No caso de doentes diabéticos, há que ter alguma atenção, pois a glucosamina pode provocar a desregulação da glicemia.
Eficácia colocada em causa
A toma de medicamentos que favorecem a proteção das articulações mostrou, através dos estudos inicialmente realizados, evidências benéficas para a saúde das articulações. Contudo, nos últimos anos os seus efeitos têm sido colocados em causa. Como Filipe Araújo constata, “os resultados de eficácia da glucosamina são contraditórios, pelo que várias autoridades de saúde a nível mundial começam a desencorajar a sua utilização”.
Segundo realça o reumatologista, “estudos recentes e de melhor qualidade, refutaram esta hipótese e mostraram que não existe qualquer vantagem na toma de glucosamina quando comparada com placebo”. O uso deste componente natural também costuma surgir associado à condroitina, outro dos constituintes da cartilagem. A sua aplicação rege-se pelas mesmas regras da glucosamina e, como o reumatologista refere, “a utilização das duas substâncias em conjunto foi estudada na tentativa de mostrar melhoria de dor e função da articulação do joelho, mas mais uma vez o benefício foi praticamente inexistente”.
No entanto, apesar da evidência científica contraditória, os especialistas dizem não existir razão para que os pacientes suspendam a toma, caso sintam que estes medicamentos os ajudam. Ou seja, por enquanto a dúvida permanece. Será que, a longo prazo, a glucosamina atrasa a progressão de problemas articulares como a osteoartrose? Resta-nos esperar pela resposta, mas enquanto ela não chega, não descure da saúde das suas articulações.
Atualizado a:
